| La parte principale dello strumento é costituita da una spirale di filo di rame sospesa verticalmente, la cui estremità inferiore, a punta, è a contatto con il mercurio contenuto in una vaschetta. Completano lo strumento la colonnina di sostegno della spirale, dotata di serrafilo, ed il morsetto di collegamento elettrico con la maschetta di mercurio. E' inoltre presente un terzo morsetto che accoglie una astina ripiegata a 90°, probabilmente utilizzata per bloccare la spirale durante il trasporto. |
| Quando si collega lo strumento ad un generatore elettrico, la corrente che scorre nelle spire produce un campo magnetico che, interagendo con la corrente stessa, sviluppa delle forze di attrazione fra le singole spire. Come conseguenza il solenoide si accorcia e la punta esce dal mercurio, interrompendo la corrente. Cessata l'attrazione fra le spire, la punta ridiscende e ristabilisce il contatto, dando origine ad una oscillazione verticale continua. |
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